Art Institute of Chicago

L'Art Institute of Chicago e uno dei musei d'arte piu grandi e antichi degli Stati Uniti, nonche uno dei piu ammirati al mondo. Fondato nel 1879, ospita oltre 300.000 opere che abbracciano 5.000 anni di creativita umana: dall'iconica American Gothic di Grant Wood all'immenso capolavoro puntinista di Seurat, dalla collezione impressionista tra le piu ricche al mondo fuori dalla Francia ai Nighthawks di Edward Hopper. Un museo che unisce grandezza e intimita nel cuore della Windy City.

1 Storia del Museo

L'Art Institute nacque nel 1879 come Chicago Academy of Fine Arts, una scuola d'arte fondata da un gruppo di artisti e mecenati locali. Nel 1882 cambio nome in Art Institute of Chicago, unendo la missione educativa a quella museale. L'edificio attuale sulla Michigan Avenue, un elegante palazzo Beaux-Arts progettato da Shepley, Rutan and Coolidge, fu inaugurato nel 1893 in occasione della World's Columbian Exposition, la celebre fiera mondiale di Chicago.

I due leoni di bronzo che fiancheggiano l'ingresso principale, scolpiti da Edward Kemeys nel 1894, sono diventati uno dei simboli piu amati di Chicago. La collezione crebbe rapidamente grazie alla filantropia dei grandi industriali della citta, come i Palmer, i Ryerson e i Hutchinson, che donarono capolavori impressionisti e post-impressionisti.

Nel 2009 apri la Modern Wing, progettata dal premio Pritzker Renzo Piano: un edificio di vetro, acciaio e legno che ha aggiunto 24.000 metri quadrati di spazio espositivo. Il "flying carpet", il tetto-parasole sospeso di Piano, filtra la luce naturale creando condizioni ideali per ammirare le opere. La passerella Nichols Bridgeway collega il museo direttamente al Millennium Park.

2 Opere Imperdibili

La collezione dell'Art Institute e ricchissima. Queste le opere assolutamente imperdibili:

Una Domenica Pomeriggio sull'Isola della Grande-Jatte - Georges Seurat (1884-86)

Questo monumentale dipinto (2 x 3 metri) e il capolavoro del puntinismo: Seurat impiego due anni per comporre l'immagine usando milioni di minuscoli punti di colore puro. La scena raffigura borghesi parigini che si rilassano sulla riva della Senna in un pomeriggio d'estate. Vista da vicino, l'opera e un mosaico di puntini; da lontano, i colori si fondono in un'immagine di straordinaria luminosita e serenita.

American Gothic - Grant Wood (1930)

Forse l'immagine piu parodiata dell'arte americana: un contadino dall'espressione severa con un forcone in mano accanto a una donna (sua figlia, non sua moglie) davanti a una casa in stile gotico carpentiere. Wood si ispiro a una vera casa a Eldon, Iowa, e uso come modelli il suo dentista e sua sorella. L'opera e sia un tributo che una sottile satira dei valori rurali americani.

Nighthawks - Edward Hopper (1942)

Quattro figure solitarie in un diner notturno illuminato al neon: l'immagine quintessenziale della solitudine urbana americana. Hopper dipinse questa scena ispirandosi a un ristorante del Greenwich Village, ma l'atmosfera e universale. La luce fredda e artificiale, le vetrate senza porta d'uscita visibile, il vuoto della strada creano un senso di isolamento che risuona ancora oggi. E una delle opere piu riprodotte dell'arte americana.

Domenica alla Grande-Jatte

Georges Seurat, 1884-86

American Gothic

Grant Wood, 1930

Nighthawks

Edward Hopper, 1942

3 Le Collezioni

L'Art Institute vanta collezioni eccezionali in diversi ambiti:

• Impressionismo e Post-Impressionismo — Una delle collezioni piu importanti al mondo fuori dalla Francia: Monet (oltre 30 opere), Renoir, Cezanne, Seurat, Toulouse-Lautrec
• Arte Americana — Da Colonial a contemporanea: American Gothic, Nighthawks, Georgia O'Keeffe, Jackson Pollock
• Arte Contemporanea (Modern Wing) — Warhol, Jasper Johns, Gerhard Richter, Jeff Koons
• Arte Asiatica — 35.000 oggetti dalla Cina, Giappone, Corea e Sud-Est asiatico. Eccezionali giardini e bronzi cinesi
• Fotografia — Oltre 20.000 fotografie da Stieglitz a Sherman
• Thorne Miniature Rooms — 68 stanze in miniatura (scala 1:12) che riproducono interni storici europei e americani

4 Informazioni Pratiche

Orari di Apertura

• Lunedi - Mercoledi: 11:00 - 17:00
• Giovedi - Venerdi: 11:00 - 20:00
• Sabato - Domenica: 10:00 - 17:00

Chiusure: Giorno del Ringraziamento, 25 dicembre, 1 gennaio.

Biglietti

• Intero: $25-35 (prezzo variabile per data)
• Over 65 e studenti: $19
• Under 14: Gratuito
• Residenti Illinois: Tariffe ridotte, gratuito alcuni giovedi sera
• Chicago CityPASS: Accesso incluso

Come Arrivare

Il museo si trova sulla Michigan Avenue, affacciato su Grant Park e il lago Michigan:

• L Train: Brown, Green, Orange, Pink, Purple Lines (fermata Adams/Wabash)
• Bus: Linee 3, 4, 6, 7, 126, 143, 147, 151 (Michigan Avenue)
• Metra: Stazione Millennium (a pochi passi dalla Modern Wing)
• A piedi: 10 minuti dal Millennium Park e Cloud Gate (The Bean)

5 Virtual Tour

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6 Consigli per la Visita

Percorsi Consigliati

Visita Express (2 ore): Impressionisti (Sala 240-243: Seurat, Monet, Renoir), American Gothic e Nighthawks, Modern Wing per Warhol.

Visita Completa (4-5 ore): Edificio storico (Impressionisti, Arte Americana), Modern Wing (contemporanea), Thorne Rooms, Arte Asiatica.

Chicago Culturale (giornata): Mattina all'Art Institute, pranzo in Grant Park, pomeriggio al Millennium Park (Cloud Gate) e Architecture River Cruise.

7 Cosa Vedere nei Dintorni

• Millennium Park — Cloud Gate (The Bean), Jay Pritzker Pavilion, Crown Fountain (5 min)
• Grant Park e Buckingham Fountain — Il "giardino davanti" di Chicago con la celebre fontana
• The Magnificent Mile — Shopping di lusso sulla Michigan Avenue verso nord
• Chicago Architecture Center — Punto di partenza per i celebri tour in barca sull'architettura
• Field Museum of Natural History — Il museo di storia naturale con Sue, il T. rex piu completo al mondo